1865年，美国内战结束。可战士的心却无法安宁，在随即而来的大规模西进运动中，刚刚从内战硝烟中幸存下来的白人士兵，又被带到了击杀印第安人的第一线。
上尉纳沙艾尔格兰在战争中见证了过多的鲜血与暴力，以至于迷失了自己的灵魂；特别是看到上级军官——上校本杰明巴格利屠杀印第安人时，他更感到作为战士的荣誉感消失殆尽。在义勇与牺牲精神被新时代的功利与自私主义代替时，沉浸在往日光荣梦想中的艾尔格兰只能整日借酒浇愁。
一个偶然的机会，他被推荐给来自大洋对岸的新成立的明治政府代表，去给日本训练第一支现代化军队。消沉的艾尔格兰觉得这个工作不错，至少他还可能像个真正的战士一样死在战场上。
艾尔格兰所训练的军队第一个要对付的，就是妄图阻挡现代化进程的顽固武士集团。在一场浓雾中的激战后，不仅天皇的现代化军队被击败，连教官艾尔格兰本人也被武士们俘虏。尽管在搏斗中他杀死了围攻他的一名武士，但并没有得到料想中的速死。相反，武士集团首领胜元生擒了他，并派自己的妹妹多丽子照顾他；而多丽子的丈夫，正是被艾尔格兰杀死的武士。
身处武士及其家属聚居的村落里，艾尔格兰竟然发现自己居然不由自主地爱上了武士文化，从武士道的精神与肉体修炼中，他似乎又找到了一个战士应有的荣誉感。同时，在多丽子的悉心照料下，似乎有某种微妙的感情在他们之间产生。然而，历史的车轮是不可逆转的，明治政府自然不会放弃现代化进程，武士与天皇军队之间终有一战。已经为武士道深深着迷的艾尔格兰该何去何从？

最后的武士电影网友评论：

幕末时期的变革和冲突一直是日本近代历史最动荡也最有戏的的内容,浪客剑心,新撰组,都是那个时期不同立场的产物,而最后的武士则描述了城市以外一群想要维持传统的武士的故事,非常值得一看,最后天皇我觉得他是故意的,利用大村先干掉阻碍变革进步的胜元,再借怒把大村干掉,达到最大维护国家和皇族利益,厉害

历史题材、大制作，以及选用演员的阵容，能看出导演塑造经典好莱坞大片的野心。但由于想表达的太多，显得整体剧情松散。究竟是对现代文明冲击传统精神的哀思，还是对战争的控诉？何为武士精神？片中能看到导演有意的诠释，却又暴露出浅显化的诟病，内心宁静的思想乃至是剖腹自刎的行为，都有些符号了。

和板鸭室友一起看的，她看的津津有味，还跟着汤姆克鲁斯一起学几句日语单词。这部片子怎么说呢反正亚洲人看就觉得哪里不对啊。不是东方，而是西方人意淫出来的东方。到是让我想到的蝴蝶夫人啊。表面MadameButterfly为了所谓的忠贞自杀，其实是满足了那些内心傲慢的西方人的种族优越感

传统vs现代，冷兵器vs热兵器的主题很好，但拍得太刻板且用力过猛，有过度美化武士道的嫌疑。同样的主题，不如从小角度切入去呈现，比如《七武士》里的久藏之死，藤泽周平的一些短篇。不过JohnLogan在十多年后写出了PennyDreadful这样的剧本，这功力增长了不是一点两点。

背景是日本维新中改革派与保守派之间的斗争。在战争滥杀无辜以及在惨败中苟活，让美国人纳森失去了作为军人的信仰和目标。他在日本武士及武士道中找到了可以解心魔的东西，那就一种理想的军人形态和超越生死的观念。纳森是“最后的武士”，他所能做的也只是拯救自己而非那个时代以及理想。三星半

本就是架空的历史，没必要学广电那样生搬硬套历史了。老师说她看了不下五遍，还特意在课上给我们看！阿汤哥＋渡边谦＋真田广之一共三星，不用听课加一星，PS：当年红遍大江南北的仙剑一的片头曲杀破狼其实原曲歌颂的是电影里胜元将军的武士道精神，悲叹的也是如樱花般短暂的武士宿命！

西方视角对日本武士道的审视，明治维新时代背景下新旧矛盾的冲突构筑了《最后的武士》的剧情张力，而陈旧的刀盔剑甲又如何抵挡的了先进的洋枪大炮，这注定了电影悲剧的基色，但也就是在这场明知不可为而为之的战争中，忠诚，无畏与荣誉，这些武士道的精髓得以了淋漓尽致的展现。

时代主题的变革，如巨兽之口，吞噬旧有的阶层和价值坚持。电影虽然有图解简化武士道的瑕疵，但一部两个半小时的电影，阿汤哥已经从颓废美国兵酒鬼，经历日本山间冬季洗礼，心智借鉴日式修行进阶，进而完成个人的救赎和对历史走势的促进之功。若再要更多，似乎也是不合情理了。

电影旨在弘扬曾经存在过的一种叫做“武士道”的精神，为了荣誉，而生存，严于律己，做形式主义者，这未必好，但未必不好。行为虽然仍要商榷，但是这种精神在某些层面却非常值得敬佩和学习。如果你深信不疑，你就得到了武士道的精神了。

以西乡隆盛人生中最后一次“高贵的战败”为原型讲述何为“武士道”。说实话，抵抗新事物的武士显得清高又愚蠢，但这种强大的精神力量，似乎又蕴藏着打动人心的魅力。如果你看过新渡户稻造的那本《武士道》，感触会更深。

时代的前进的步伐永远不会因个人停下脚步。在滚滚历史洪河中，坚持信仰，虽就死而无悔。就像最后明治说的要发展成一个强大，现代的国家，但不能忘记我们的根，不能忘记我们从哪里来。

西南战争最主要的原因还是明治政府打破武士阶层饭碗，利益之争而已。导演显然还是一种西方式的臆想，刻意升华自己想要的东西。武士道到底有多美好，问问60年后的美国大兵就知道了